Como é feito o diagnóstico da Doença de Parkinson?

Parkinsonismo típico – A doença de Parkinson geralmente se desenvolve devido a perda progressiva de neurônios em uma parte do cérebro chamada de substância negra. Essa degeneração causa a diminuição na produção de dopamina, que é um neurotransmissor importante no controle dos movimentos do corpo. Isso pode acontecer tanto por fatores hereditários quanto por causas desconhecidas.⁵

Parkinsonismo secundário – Geralmente acontece como efeito colateral de alguns medicamentos ou como consequência de algum distúrbio ou trauma. Dessa forma, os sintomas tendem a desaparecer alguns meses após a retirada do remédio, por exemplo. Costumam causar o parkinsonismo secundário os seguintes agentes:⁵

• Medicamentos neurolépticos ou antipsicóticos, ou seja, que atuam no Sistema Nervoso Central, entre outros;
• Exposição a substâncias externas, como herbicidas e monóxido de carbono, por exemplo;
• Doença Vascular Cerebral;
• Infecções, com encefalite viral, neurocisticercose e AIDS (síndrome da imunodeficiência adquirida);
• Traumas no crânio;
• Hidrocefalia;
• Hipoparatiroidismo.

Parkinsonismo plus ou atípico – Tem como causa outras condições difíceis de serem distinguidas da doença de Parkinson, uma vez que se desenvolvem na mesma faixa etária e são esporádicas. No entanto, nesses casos, os sintomas costumam se instalar de maneira simétrica, atingindo igualmente os dois lados do corpo, e podem não incluir os tremores, diferente da doença de Parkinson típica. Algumas doenças que causam esse tipo de parkinsonismo são:⁵

• Paralisia supranuclear progressiva;
• Atrofia de múltiplos sistemas;
• Degeneração córtico-basal;
• Demência com corpos de Lewy.

1. Histórico de sintomas: na primeira etapa, o médico conversa com o paciente para identificar os sinais da doença que ele apresenta, determinar quando esses sintomas começaram a se manifestar, entender como progrediram e verificar se o paciente está tomando algum medicamento.⁴

2. Exame físico: na segunda etapa, o neurologista realiza uma série de testes físicos para analisar os sintomas⁶ apresentados pelos pacientes. São eles:

• Tremor em repouso;
• Rigidez muscular;
• Bradicinesia (lentidão dos movimentos);
• Diminuição da amplitude dos movimentos;
• Instabilidade postural (distúrbio do equilíbrio);
• Falta de equilíbrio;
• Hipomimia (redução dos movimentos faciais);
• Micrografia (redução do tamanho da letra/caligrafia);
• Constipação;
• Suor em excesso;
• Urgência para urinar;
• Sialorréia (salivação excessiva);
• Distúrbios do sono;
• Depressão;
• Ansiedade;
• Dor.

Para analisar a presença desses sinais, o médico pode:⁷

✔ Medir a pressão arterial;

✔ Examinar a expressão facial; 

✔ Observar se o paciente consegue levantar da cadeira;

✔ Analisar o equilíbrio e o padrão de caminhada;

✔ Avaliar as habilidades cognitivas.⁷

Nesse processo, o profissional pode utilizar alguma das escalas conhecidas no meio científico para identificar, por meio da percepção do neurologista e também do paciente, quais os sinais da condição presentes. Atualmente, duas escalas são mais usadas devido à sua confiabilidade:⁸

Escala de Hoehn e Yahr, que analisa a severidade da doença de Parkinson ao examinar o nível de comprometimento motor, do equilíbrio corporal e de incapacidade funcional.⁹

Escala unificada de avaliação da doença de Parkinson (UPDRS), que se baseia em quatro módulos – aspectos não motores de experiência de vida diária, aspectos motores da experiência de vida diária, avaliação motora e complicações motoras.^10,11

3. Pedido de exames complementares: caso as informações coletadas ainda não sejam suficientes para confirmar o diagnóstico, o médico pode pedir para o paciente realizar alguns exames complementares. No geral, esses testes servem tanto para descartar outras doenças cujos sintomas são compartilhados com a doença de Parkinson, quanto para auxiliar na confirmação da condição.⁴